Napoléon III, premier président de la République, et second Empereur des Français

Nous connaissons tous le grand Napoléon, premier du nom, qui fut la figure la plus marquante du début du dix-neuvième siècle. Nous connaissons moins, et c'est un tort, son neveu, le prince Louis-Napoléon Bonaparte... Cet homme eut pourtant, comme son oncle, une vie aventureuse. Dans les années 1830, déjà lancé en politique, il est emprisonné au fort de Ham, dont il parvient cependant à s'enfuir ! Lorsque la Deuxième République est proclamée en France en 1848, il se présente à la première élection présidentielle que le pays ait connu. On se moque de lui... Mais contre toute attente, il est élu avec une large majorité ! En 1851, tandis que son mandat se termine, il tente le tout pour le tout : il refuse de laisser le pouvoir, et se proclame Empereur, sous le nom de Napoléon III ! C'est le début du Second Empire, une nouvelle dictature qui est cependant aussi une période de prospérité et de développement. En effet, Napoléon III est un passionné de science, de voyages et de progrès. S'il est bon administrateur, il commet des erreurs militaires qui conduisent à sa défaite contre la Prusse en 1870. Tandis que les Prussiens envahissent le nord de la France, il est exilé et le Second Empire disparaît avec lui. Napoléon III meurt en Angleterre peu de temps après.